氘燈是紫外可見分光光度計的紫外線光源，它發出的光的波長范圍一般為190~400nm的連續光譜帶。氘燈的使用波長范圍一般為190~360nm。
氘燈在486.0nm、583.0nm、656.1nm三處各有一根特征譜線，經常被用來作為標定儀器的理論波長值(656.1nm、486.0nm使用多，583.0nm使用很少，因為它不夠尖銳，同時還伴有小峰)。
氘燈廣泛應用于液相色譜儀的UV檢測器，UV-VIS分光光度計,電泳儀,SOx/NOx分析儀,血液檢查等多種分析測試儀器中。
氘燈是常用來檢測紫外可見分光光度計的波長準確度的標準燈。大多數進口紫外可見分光光度計，都用儀器上的氘燈來檢測波長準確度。
國產紫外可見分光光度計中，中檔以上、帶有自動掃描的儀器，也都采用儀器上的氘燈來檢測波長準確度(如TU-1900、TU-1901、UV-2100、TU-1810、SP-2500等能實現波長自動掃描的儀器);
但國產系列紫外可見分光光度計中，許多儀器不能自動掃描，如751,、752、753、754、755等紫外可見分光光度計，就不能用儀器上的氘燈檢測波長準確度。
目前，國內外常用的氘燈種類較多，如果按插腳可大致分為兩種:一種是有三只插腳(又稱插座式)的氘燈，另一種是帶有三根插腳引線的氘燈。
帶有三只插腳的氘燈，一般都注有陰極和陽極標志，以便于用戶使用時辨認。目前國外生產的氘燈，除少數企業外，基本上都是屬于帶有三只插腳形式的氘燈。
三根插腳引線的氘燈中，有兩根插腳引線為陰極(一般為黑色)，一根插腳引線為陽極(一般為紅色)。我國生產的氘燈中，大多數為帶有三根插腳引線模式的氘燈。
但是，常州玉宇電光器件廠已經研發出插座式的氘燈，并且可以與國外同類產品抗衡，有些主要性能技術指標優于國外的產品。
插座式氘燈的優點是發光點的高度固定不變(但不可能不變，一般誤差在0.1~0.2mm)，調換新氘燈時不需要調節氘燈發光孔的高度。而帶有三根插腳引線的氘燈，則調換新氘燈時，一定要調節發光孔中的發光點的高度，對使用者來講，很不方便。
